The Box: la odisea de un contenedor

En 2008, la BBC llevó a cabo un proyecto para documentar el comercio internacional y la globalización con una serie de reportajes. El proyecto, llamado "The Box" (al igual que el libro de Marc Levinson en el que se inspiraba), consistía en el seguimiento del deambular de un contáiner intermodal durante todo un año. Tras pintarlo con colores distintivos para facilitar su identificación a espectadores de cualquier lugar del mundo e instalar un GPS, el contenedor reanudó su periplo por el mundo a bordo de gigantescos barcos portacontenedores, camiones y trenes mientras los espectadores podían seguir, en tiempo real, sus andanzas.

Así, el 8 de septiembre de 2008 partía del puerto de Southhampton con una carga de 15.000 botellas de whisky para regresar 421 días después con 96.000 latas de comida para gatos. Durante ese tiempo, recorrió unos 83.000 km, de los cuáles 75.760 en barco, 5.196 en tren y 2.170 en camión. En total, era como si hubiera dado la vuelta a la Tierra más de dos veces. 

En este mapa interactivo se detallan los movimientos precisos de "la caja" por todo el mundo con sus coordenadas GPS. Su recorrido coincide con las rutas de mercancías más habituales: cruzó el Canal de Suez un par de veces, recorrió la costa asiática pasando por Singapur y algunos de los principales puertos chinos (Hong Kong, Shangai...)... 

En su interior viajaron botellas de whisky, productos alimentarios, partes de automóviles, tinta, cosméticos, productos de jardinería, comida para gatos y demás productos en carga consolidada, lo que da una idea de la versatilidad de este tipo de soportes tras la estandarización internacional de los procesos logísticos.

Su viaje tan sólo estaba monitorizado por la BBC y no controlado, lo que hizo que surgieran algunos contratiempos durante el proyecto. Por ejemplo, el contenedor sufrió daños en Brasil por los que tuvo ser reparado y tuvo problemas aduaneros en Yokohama, donde estuvo retenido durante 4 meses sin actividad. También estuvo retenido en algunos puertos y almacenes a la espera de carga.

Pero quizás una de las cosas más interesantes del proyecto es que, sin proponérselo, fue testigo un testigo excepcional de la crisis del comercio internacional, que afectó drásticamente all volumen de carga transportada por la industria de transporte marítimo. Este cambio fue notable en el volumen de actividad de puertos y portacontenedores, pero sobretodo en los precios. Así, si el envío de un contenedor podía costar unos 2.500$, al finalizar el proyecto el precio había caído a los 1.000$, obligando a las navieras a reducir costes, en ocasiones disminuyendo la velocidad de sus barcos y alargando la duración de las rutas.

El vídeo es tan sólo una pequeña muestra de un reportaje audiovisual mucho más amplio sobre el transporte internacional de mercancías. En la web de la BBC se pueden consultar más vídeos sobre los entresijos de este sector, de los que el contenedor fue un testigo excepcional. 

Extras: Información ampliada en este blog. 

Siempre nos quedará Panamá

Esta serie de entradas están escritas por los alumnos del Grupo C - MUGIE 2014. Esta entrada está publicada por Roi Fernández Agudo.

Buenos días clase:

Imagino que la mayoría estaréis en este mismo instante sufriendo por descubrir si la empresa exportadora debe o no ejercer la opción Put de dólares contratada en función de la cotización Spot de la divisa al momento del vencimiento. Algunos estaréis simplemente luchando por sobrevivir a la inmunda y voraz resaca que os marea, atonta y deshidrata los domingos por la mañana. Y Campoamor estará probablemente sentado en su sofá individual de cuero color castaña, cubierto con una bata con sus iniciales bordadas en hilo dorado y disfrutando de una maravillosa copa de Malleolus, discutiendo alegremente sobre el imperativo categórico de Immanuel Kant.

Sin embargo, todo esto no importa.

Como románticos empedernidos y confesos que sé que sois, he decidido, llevado por un profundo sentimiento de debilidad y amor paternal, dejaros la mayor historia de amor conocida en el mundo de la logística y el transporte internacional. El apasionante romance entre dos de los seres más extraordinarios y bellos del mundo marino, el Panamax y el Car-Carrier, y como, guiados por el destino, se encuentran en los estrechos caminos del Canal de Panamá.

Compañeros, preparad palomitas. Marian, ten a mano los pañuelos.

El maravilloso mundo de los TEUs.

Esta serie de entradas están escritas por los alumnos del Grupo C - MUGIE 2014.

Esta entrada está publicada por Campoamor.

Desde que hemos comenzado a profundizar en el mundo de la logística internacional no hemos parado de oir la palabra TEU. ¡Qué si este barco puede transportar 15.000 TEUs o qué si por este puerto pasan "tropecientos" TEUs! Sin lugar a dudas se ha convertido en una palabra comodín propia de la jerga del mundillo y que puede parecer un vocablo imprescindible para dárselas de conocedor en el mundo de la transporte intermodal. Siempre, eso sí, que se use bien y no metamos TEUs en el Car-carrier o Car-carriers en los TEUs.

Este post va dirigido a explorar no solo el concepto de TEU sino también a mostrar a los lectores del blog parte del maravilloso mundo de los TEUs.

¿Qué es un TEU?

Las siglas TEU (acrónimo del término en inglés Twenty-foot Equivalent Unit) representa la unidad de medida de capacidad del transporte marítimo en contenedores. Una TEU es la capacidad de carga de un contenedor normalizado de 20 pies.

Las dimensiones exteriores del contenedor normalizado de 20 pies son: 20 pies de largo x 8 pies de ancho x 8,5 pies de altura; equivalentes a 6,096 metros de largo x 2,438 metros de ancho x 2,591 metros de alto. Su volumen exterior es de 1.360 pies cúbicos equivalentes a 38,51 metros cúbicos. Su capacidad es de 1165,4 pies cúbicos equivalentes a 33 metros cúbicos. El peso máximo del contenedor es 24.000 kg aproximadamente, pero restando la tara o peso en vacío, la carga en su interior puede llegar a pesar 21.600 kg.

¿Por qué la medida está en pies?

La utilización de los pies como unidades de medida de estos elementos, según la escala de los países anglosajones, tiene su origen en el hecho de que fueran inventados por un norteamericano, McLean (ver historia de los TEUs). Se ha planteado el cambio al sistema métrico, pero su implan-tación resulta muy difícil dada la internacionalidad del transporte.

A través del organismo internacional ISO se normalizan las medidas de los contenedores. Se llama contenedor de gran capacidad (English: High cube container; Français: Conteneur de grande capacité) a un contenedor ajustado a la norma ISO en longitud y amplitud pero de altura superior a 2,9 m. Estos contenedores han sido incluidos en la revisión de la norma ISO. Y se llama contenedor de extraordinaria capacidad (English: super high cube container; Français: conteneur de très grande capacité) a un contenedor que excede las dimensiones ISO. Estas dimensiones varían y pueden incluir, por ejemplo, longitudes de 13,72 m., 14,64 m. o 16,10 m.

¿Cuál es el tráfico mundial de TEUs?

Podéis profundizar en el tráfico de TEUs en la website del Banco Mundial.

¿Cuáles son los puertos que más TEUs mueven?

Con datos del año 2008 los puertos que más millones de TEUs manejan son los siguientes.

Espero que tras esta breve incursión en el mundo de los TEUs os sintáis seguros para incluir con rigor la palabra en vuestros acervos personales. Y os dejo un "guesstimate" para que resolváis en los comentarios. El que acierte (Óscar no puede participar) tendrá la admiración de la clase.

¿Cuántas bolas de ping-pong caben en un TEU?

El barco más grande del mundo

Esta serie de entradas están escritas por los alumnos del Grupo C - MUGIE 2014.

Esta entrada está publicada por Oriol Fernandez.

¿Os imaginais un barco que pueda transportar 18.000 containers? La empresa danesa Maersk ha encargado a la empresa coreana Daewoo Shipbuilding la construcción de 20 Maersk Tripe E Class, un barco de 400 metros de largo y de 59 metros de ancho que se utilizará para el transporte de mercancías entre Europa y Asia. Además, se trata de un barco sostenible ya que reducirá las emisiones de CO2 por container en un 50% si se compara con los números actuales de la industria. Se prevé que este barco empiece a surcar los mares a partir de julio de este mismo año.